El nombre agar-agar

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En Japón el agar-agar es conocido como Kanten, que significa " el cielo frío ", y hace referencia al método artesano de producción mediante la congelación-descongelación natural.

En este sistema de producción, se aprovechan las bajas temperaturas invernales de las zonas montañosas, donde se fabricaba este producto de forma totalmente artesanal en pequeñas instalaciones tradicionales.

El nombre agar-agar es un término malayo, donde agar significa gelatina y, como es costumbre en las culturas malayas del sudeste asiático, se repite dos veces la palabra para dar más énfasis, siendo la traducción literal 'gelatina gelatina' o 'pura gelatina'.

EL INGREDIENTE DE LOS JAPONES:

Los japoneses, además de ser los pioneros del agar-agar, son grandes consumidores de este producto. Lo utilizan para todo; no sólo para sodificar líquidos, sino que además añaden una cucharada de agar.agar en polvo en la sopa, en la taza de té o en el arroz para aprovechar todas sus propiedades saludables.

En verano preparan dulces translúcidos a partir de té verde o de frutas. También lo usan para la preparación de un postre tradicional, el Yokan, hecho a base de Katen al que se le añade azúcar y otros ingredientes, que pueden ir desde el azuki o pasta de judía roja, pasando por el té verde, las castañas o el boniato, según la época del año.

También son muy típicos los "fideos" delgados y transparentes (tokoroten) elaborados con agar-agar para confeccionar un plato refrescante que suele tomarse en verano. Cuando se acerca esta época, las revista se llenan de consejos y recetas para añadir más fácilmente el agar-agar a la dieta y adelgazar sin pasar hambre, llegando a agotarse en tiendas y supermercados.