SOBRE LAS GRASAS TRANS...

El organismo precisa de grasas para funcionar correctamente, pero también pueden aumentar las probabilidades de padecer una enfermedad cardíaca.

Los lípidos o grasas forman parte importante de una dieta saludable, ya que proveen de ácidos grasos esenciales, energía y ayudan a la absorción de las vitaminas A, D y E. Sin embargo, es importante escoger cuidadosamente el tipo de grasas. Estudios científicos han demostrado que el consumo de grasas trans puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Este tipo de grasas puede elevar el peligro de padecer una enfermedad cardiaca, aumentando losniveles en sangre del colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad o "colesterol malo"), y disminuyendo los niveles en sangre del colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad o "colesterol bueno").

Para identificar los alimentos que las contienen hay que tener en cuenta que los ácidos grasos trans se hallan de forma natural y en pequeñas cantidades en cierto tipo de alimentos que se consumen diariamente, como la carne  de ternera o de cordero. También se forman durante el precesamiento de aceites líquidos vegetales como el aceite de semillas de soja. Además, se generan cantidades significativas de grasas trans cuando los fabricantes emplean un proceso llamado hidrogenación, donde los aceites vegetales se transforman en semi-sólidos.

Por otra parte, este tipo de grasas se utilizan en margarinas, comidas rápidas, productos comerciales de pastelería, alimentos procesados y fritos.

Pautas a tener en cuenta

Como hemos mencionado, evitar los alimentos que contienen grasas trans puede reducir el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular. A continuación se dan unos consejos adicionales.

• Se debe evitar consumir comidas fritas preparadas o productos de pastelería industrial, a menos que indiquen que las grasas han sido reducidas o están libres de ellas.
• Hay que escoger productos de consumo diario bajos en grasas, preferiblemente los que han sido preparados con poca o ninguna grasa.
• Es muy recomendable leer atentamente las etiquetas de los productos alimenticios y su tabla de valor nutricional. Si en la lista de ingredientes aparecel el "aceite hidrogenado", significará que el producto contiene grasas trans.
• Es preferible escoger aceites o margarinas que estén etiquetados como libres de grasas trans o elaborados sin grasas hidrogenadas.
• Además de consumir el mínimo de alimentos fritos posibles, cuando se fría no hay que reutilizar el aceite.